Les Tsaatans

 

240 tel est le nombre de Tsaatans vivant dans l’immensité de la Taiga et représentant l’une des plus petites minorités au monde.

L’une des grandes caractéristiques de ce peuple se situe au sein de leurs croyances en la nature et les esprits. La nature symbolise la protection et la force, il faut la respecter et lui faire confiance. Un chaman chez eux est une personne communiquant au plus près avec les esprits, il peut prédire l’avenir, sentir les choses, il est le bienfaisant. Ainsi, chaque jour les tsaatans remercient les esprits par des offrandes. Le feu ne doit jamais être pollué par un mouchoir par exemple, il est interdit également de réchauffer la plante de ses pieds devant le feu. Il faut toujours sortir du tipi par le côté gauche et entrer par le côté droit, l’inverse risquerait de fâcher les esprits.

Effectivement leur habitat se limite à un tipi fait de bois rassemblés et couvert d’une bâche.

Il existe dans leur vaste Taiga un endroit ou vit l’arbre sacré, chaque année ils font des kilomètres pour le toucher et lui offrir une offrande.

 

Peuple nomade, ils perdurent grâce à leurs rennes et grâce à leur volonté de suivre le chemin de leur ancêtres.

Leurs rennes leur permettent de survivre car ils tuent le plus vieux d’entre eux chaque hiver, leur permettant d’obtenir de la viande pour environ 3-4 mois et du lait. C’est avec la peau de rennes qu’ils s’habillent, se chaussent et se couvrent. Ces derniers assurent également les déplacements d’un endroit à un autre( « la transhumance » ) pour les changements de saisons.

 

« Le bonheur d’un homme est dans l’immensité de la Taiga, ici mon coeur est pur », « Je ne manque de rien, je suis libre, j’ai de l’eau, la rivière, de la nourriture, je chasse, je suis heureux, je ne manque de rien, ma famille est en bonne santé », "Nous sommes fièrs de vivre comme nos ancêtres et éprouvons du bonheur à vivre dans la nature et à la préserver », « Nous sommes libres, nous n’avons pas besoin d’argent », « Un jour des hommes ont tenté de détruire cette forêt pour creuser et trouver de l’or, mais s’ils le faisaient que mangeraient nos rennes?S’il n’y plus de rennes, il n’y a plus de vie » (période de tensions avec les chercheurs d’or mais la victoire revient aux tsaatans qui a pu les chasser, ces hommes étaient avides)

 

Autrefois les Tsaatans étaient mal vus, la société les rejetaient. On disait d’eux qu’ils étaient primitifs, arriérés. Ils étaient amenés à mendier. Aujourd’hui les mentalités ont changé, l’Etat les encourage à garder leur mode de vie et leur donne des subventions pour la vente de viande de rennes. Le temps de l’exclusion est résolu.

Certains enfants vont à l’école du village et dorment dans un internat et ne voient leurs parents que très peu.